經 文：約翰福音一章9-14節、哥林多後書八章9節
引 言
聖誕節是一個普世性的節日，每年到了歲末年終的時刻，不管是基督徒或非基督徒，全世界都在引頸期盼這個溫馨節日的到來。聖誕節同時也是普世教會宣教的最佳良機，因為這一天著實就是為了紀念耶穌基督降生而設立的節日。今年我們提早開始分享聖誕節的信息，希望弟兄姊妹更深的認識聖誕節對我們的意義，不要「錯過」聖誕節；也鼓勵弟兄姊妹，不要「錯過」聖誕節的良機，把握機會向我們四週圍的人分享這大好的消息。
被遺忘的主角
聖誕節，本來是為了慶祝主耶穌基督為了愛與救贖降生的節日，然而令人感到扼腕的是我們慶祝一個偉大人物的誕生，為他開了生日派對，但卻沒有邀請他來，也很少有人提到關於他的生平以及他對世界的影響；甚至當代許多關於聖誕節的活動與藝文創作，幾乎連這個節日主角的名字都不提。
世人或許可以遺忘或不認識耶穌，但卻無法離開因著他而被影響的世界。
耶穌的降生與基督教對現代世界的影響
你或許未曾想過每次當你查看月曆或記錄日期時，便是在使用主耶穌降生的日子作為你的標記；因為耶穌的緣故歷史被分為公元前(BC，before Christ；在基督之前)和公元後(AD，anno Domini；主的日子)。古今中外世界上出現過許多偉大的君王和偉人，有些人建立起橫跨歐亞的帝國，有些人的發明或著作造福影響了許多世人，但從來沒有人可以像耶穌一樣對世界產生既深刻又久遠的影響。
從人的角度來看，耶穌自己從未出過書，也未曾離開超過他出生地兩百哩，更沒有建立過任何的王朝，但他的教導與奉他名所設立的教會，直到今都仍然影響著全世界的脈動。羅馬帝國因著基督宗教，確立了一週七天的計時方式，世界上最早的醫院、大學是由教會設立的；理性的啟蒙和現代科學，是始於許多敬虔的基督徒，對人文思想與上帝創造奧秘探索的結果。當代政治、經濟甚至社會保險制度，也都源至於近代教會為治理管理並與照顧社會弱勢所產生的制度。
除此之外基督教信仰對世界最為重要的影響，則是確立了「人之價值」，今天絕大多數的人可以活在自由、平等、博愛、相互尊重的多元社會中，基督教的人文思想與信仰精神絕對是功不可沒。
上述種種皆是不用進入核心的信仰教導或教會群體，世人就可以受用的美好成果。
世界卻不認識他
約翰1:10-11「他在世界，世界也是藉著他造的，世界卻不認識他；他到自己的地方來，自己的人倒不接待他。」
今天我們活在一個昌盛的世代，享受一切上帝的創造、耶穌基督和他的教會所帶給我們的釋放與富足之時，放眼望去這個世上仍有許多包括基督徒在內的世人，不認識耶穌，或者常常認不出他的面容來(賽53:1-3)。也許就像兩千年前耶穌降生與他在世上的經歷一樣，他降臨的方式，以及當時他事奉的結果，實在太不符合世人對救世主或成功偉人的期待。
然而令人矛盾的是：「知道耶穌的人喜歡他與他帶來的各種教導和精神，並享用藉著他所結出的果子；但許多人卻沒有機會，甚至不願意進一步認識他、信靠祂並且跟隨祂。」 所以一種奇怪的現象在這世代到處可見，人們要目標與結果，但卻不思考其中的過程、意義和起初良善的動機？人們高喊愛，並享受自由的果實，卻可以不用有界線、學習負責任，甚至也不願意試著在愛中委身、改變、調整自己的價值觀？孩子們無法等待、大人沒有節制、整個世代追求一種很個人、功利式、外在的滿足感與成就。然而終久人們才又發現自己是那麼的空虛、貧窮、心靈憂傷，渴望回到起初。
這世代的耶穌就好比兩千年前他被自己所成全的人出賣、定罪、否認一樣。
聖誕，重述救主降臨並在盼望中等待
然而好消息是！兩千年前的小小耶穌雖然出生卑微，甚至面臨要被屠殺的風暴，但卻仍然在上帝的恩典中平安長大。三十歲開始佈道的他雖然被世人輕看與打壓，但卻仍然熱情地傳講上帝國的福音，也認真地栽培門徒。三十三歲那一年，他的門徒有人出賣他，那些曾經被他幫助、醫治和歡呼迎接他的人，選擇要處死他；他的門徒中有許多人棄他而去、不認他。最後，他被送上十字架，受凌虐6個小時而死，死的時候只有幾個人埋葬他。
但，好消息中的大好消息是！三日之後，耶穌從死裡復活勝過死亡，打破一切黑暗權勢對他身份、肉體、心靈的控告和毀壞；主耶穌復活顯現在世人面前，並且重新接納那些離開、否認過他的門徒。
兩千年前耶穌基督降臨與他所做的一切，在當時的世界是如此微不足道，也不多人知曉；但就像耶穌自己在馬太福音13:31-32所說的一樣：「天國好像一粒芥菜種，有人拿去種在田裡。這原是百種裡最小的，等到長起來，卻比各樣的菜都大，且成了樹，天上的飛鳥來宿在它的枝上。」這個名為耶穌，身分是基督的人，兩千年來不只改變了世界的歷史。在永恆裡，祂更是打破一切人因著罪與上帝隔閡，將一切都恢復，就像啟示錄21:5說：「看哪！我將一切都更新了。」
Christmas的原文是「Christ」+「mass」。Christ就是「基督」，指的是救世主；而mass就是天主教所稱的「彌撒」，是一種仰望、紀念耶穌「死與復活」的儀式。聖誕節不只是一個充滿禮物與祝福的節日，它更是一個「學習等待」的節期。
「在等待中，我們放下一切回到生命的起初」
「在等待中，我們憑信心迎接那和我們一樣毫無任何能力的嬰孩耶穌。」
「在等待中，我們預備自己，更加認識他所說、所做的一切。」
「在等待中，我們看清自己的軟弱，與祂一同在十架上死去。」
「在等待中，我們充滿盼望，歡慶他從死裡復活」
「在等待中，我們經歷拯救和更新，並向世人述說這寶貴的恩典。」
不要錯過聖誕節
我小時候是一個相信有聖誕老公公的小孩，在十歲之前我的家庭是一個幸福美滿又溫馨的家庭。每年的聖誕夜只要我在聖誕樹上掛好襪子並向耶穌禱告，隔天我就一定能收到各式各樣的禮物。十歲以後我的父母離異，我經歷了家庭的破碎，也不再收到任何的聖誕禮物，當然也不再相信聖誕老公公；但我卻忘不了那些年的聖誕節所帶給我的平安和喜樂。 長大以後我試圖從世界中找尋自己想要的禮物，無論透過物質、權勢或情感關係，但卻沒有一樣能滿足我、給我平安。後來我才知道那在起初真正使我得著平安與喜樂的是耶穌自己；我所失去的一切，他以自己來代替。
原來，真正的禮物、最好的禮物是主耶穌基督！
不要「錯過」聖誕節！耶穌愛你要拯救你，祂將帶給你無比的信心和盼望。
不要「錯過」聖誕節！在歡慶的同時，讓我們一起紀念所承受的恩典和祝福。
不要「錯過」聖誕節！重新向人述說耶穌降生與拯救的故事，將這大好消息分享出去。
《聖誕結》
詞：蔡嘉揚 曲：蔡嘉揚 唱：蔡嘉揚 蔡佳霓
在很久很久以前 有個故事有點特別
它說有個嬰孩來到世界 從此以後有個聖誕節
全世界為了這一天 送著禮物寫著卡片
這是許多人心裡一個結 不瞭解人們為何喜悅
聖誕結，解開了會看見 不是熱鬧燈街 是耶穌降生的夜
這一天 世界更多笑臉 因為你我就算不完美 耶穌祂能代替一切
分享與實踐：
1.過去的一年上帝在你生命中放下了哪些恩典，你渴望祂未來的一年怎麼帶領你？
2.聖誕節是紀念耶穌的生日，你準備了什麼禮物要獻給祂？或想為祂做些什麼？
3.今年聖誕節前後，至少找一個人向他分享耶穌的故事，並述說你生命經歷祂的見證。
